等待期，也称为观察期，是指保险合同生效后的指定一段时间内，如果被保险人因疾病原因发生保险事故，保险公司不承担赔偿责任。这是为了防范“带病投保”的道德风险，对所有诚信的投保人都是一种公平的机制。

正如楼上所说，等待期内因疾病出险，保险公司是不赔的，并且通常会解除保险合同并退还您已缴纳的保费。但请注意，如果是因意外伤害导致的医疗，则没有等待期的限制，可以直接申请理赔。

不同保险产品的等待期长度不同。短期医疗险的等待期通常是30天，长期医疗险和重疾险的等待期一般是90天或180天。在投保前，务必仔细阅读保险条款中关于等待期的具体规定。

简单理解，等待期就是保险公司设置的一个“考验期”，以确保您在投保时是健康的。顺利通过等待期后，保险保障才会全面生效。所以，购买健康保险要趁早，不要等到身体出现问题才想起来。

补充一点，续保的医疗险通常是没有等待期的。也就是说，只要您每年按时续保，从第二年开始就不再受等待期的约束了。这也是长期持有优质医疗险的一个重要好处。